Herpes genitalis er en seksuelt overført infektion med herpes simplex virus.
Hvad er herpes genitalis?
Herpes genitalis er en smitsom oftest seksuelt overført infektion, hvor der ses sår og blærer på kønsdelene. Infektionen skyldes et smitsomt virus kaldet Herpes Simplex Virus.
Herpes simplex findes i to varianter:
- Herpes simplex virus type 1 (HSV-1), som oftest sidder på læberne, hvor det også kendes som forkølelsessår.
- Herpes simplex virus type 2 (HSV-2), der typisk giver blærer og sår på kønsdelene.
Begge typer kan være lokaliseret til ansigt og kønsdele, herpesinfektion på munden kaldes også herpes labialis, hvor herpes på kønsdelene kaldes herpes genitalis.
Over 80% af den voksne befolkning i Danmark er smittet med herpes type 1, omkring 20% er smittet med herpes type 2.
Psykisk og fysisk stress, f.eks. sygdom der svækker immunforsvaret, kan udløse et herpesudbrud. Kvinders hormonelle cyklus, samt seksuel aktivitet kan også udløse udbrud.
Hvordan smitter herpes?
Herpes smitter ved tæt fysisk kontakt, typisk ved samleje, analsex og/eller oralsex.
Efter en infektion lægger virus sig latent i kroppens nervebaner og ved genaktivering transporteres virus via nervefibrene ud til huden og forårsager nye udbrud.
Nogle af de personer der bliver smittet med herpes, vil ikke få symptomer og vil derfor ikke vide at de er bærere af herpesvirus.
Risikoen for at smitte er størst når man har et udbrud, men man kan ikke helt udelukke overførsel af virus mellem udbruddene.
Ved herpesudbrud med blærer, sår eller rifter i slimhinden og huden på kønsdelene, bør man undlade at dyrke sex indtil slimhinden og huden føles normal igen. Hvis der er sår ved munden, bør man undlade kys og oralsex til sårene er helet.
Kondom beskytter mod smitte med herpes, hvis området med herpesinfektionen er dækket af kondomet.
Hvad er symptomerne?
Ikke alle vil opleve symptomer umiddelbart efter smitte.
Herpes genitalis vil oftest ses som små grupper af smertefulde blærer og sår på slimhinden eller huden på kønsdelene. Blærerne brister hurtigt og bliver til små sår, der heler op i løbet af 2–3 uger.
Det første udbrud af herpes er oftest det værste. Der kan være flere sår og hævede lymfekirtler i lysken, og man kan have influenzalignende symptomer med feber og generel utilpashed.
Herpes genitalis kan også præsentere sig atypisk som rifter eller eksemlignende elementer, der har tendens til at komme tilbage på samme sted.
Behandling af herpes
Der findes ingen kur mod herpes, men antiviral medicin kan mindske symptomerne og forkorte udbruddet.
For at få fuld effekt af behandlingen, skal den startes så hurtigt som muligt efter, man mærker symptomer på et herpesudbrud. Det er derfor en god idé at have en pakke medicin liggende eller sørge for, at man har en recept klar til at hente medicinen.
Personer der har 6 eller flere udbrud om året, kan tilbydes forebyggende behandling og derved undgå udbrud.
Gravide og nyfødte
Hvis en gravid aldrig tidligere har haft herpes genitalis, og deres partner er kendt med forkølelsessår eller herpes genitalis, bør man bruge kondom og undgå oralsex de sidste uger af graviditeten. Smittes det nyfødte barn ved fødslen, kan barnet få en livstruende herpesinfektion.
Har den gravide haft herpes genitalis før graviditeten, vil det nyfødte barn sjældent blive smittet.
Spædbørn bør ikke komme i tæt kontakt med personer, som har et udbrud af forkølelsessår. Dette skyldes, at der er en risiko for at barnet kan blive smittet.