I Danmark er mellem 70.000-80.000 mennesker ramt af demens.
Forekomsten af demens øges med alderen, og op imod hver femte 85-90årige lider af demens. Derfor vil befolkningsudviklingen alene fremover medføre et øget antal af patienter med demens.
Men demens er ikke en naturlig følge af at blive ældre. Det er en tilstand, hvor hjernens kognitive funktioner er nedsat. Dette kan skyldes mange forskellige sygdomme, hvor det der oftest giver anledning til demens er alzheimers og blodpropper.
Forringet hukommelse er et af de vigtigste symptomer på demens. Men også nedsat evne til at ræsonnere samt dårligere dømmekraft er et symptom, ligesom der ofte også ses ændringer i personlighed, humør og opførsel.
Som regel forværres tilstanden med tiden. Men alle kan behandles, og visse sjældne demensformer kan kureres. Behandlingen af demens er meget individuel og består oftest af en kombination af sociale tiltag samt medicin.
Demens skal altid undersøges nærmere, da mange andre tilstande såsom depression og delirium minder om demens. Det er derfor vigtigt at komme i den rette behandling.